Griekenland is een schitterend land, vol met prachtige steden en idyllische eilanden. Sommige eilanden zijn zeer bekend bij menig toerist, maar anderen zijn zeker de moeite van het ontdekken waard.
Zo ook Chios, het vijf-na-grootste eiland van Griekenland, gelegen tegen de grens van de EU. Dit prachtige eiland, vol met ongerepte natuur en liefelijk gelegen stranden, is onder meer bekend om zijn mastiek. De bevolking in het zuiden leeft van de hars van deze bomen, die verwerkt wordt in diverse producten en verhandeld wordt over de hele wereld.
De twintig Mastiekdorpen in het zuiden vormen één gemeente. Het hoofddorp van de gemeente is Pyrgi. De gemeente ligt op ongeveer 25 kilometer van de hoofdstad van Chios, Chios.
De mastiekdorpen werden gebouwd in de 14e en 15e eeuw, ver landinwaarts om ze te beschermen tegen aanvallen van piraten. De nabijheid van Turkije (op ongeveer acht kilometer van Chios) noodzaakte de versterking van de dorpen. Ze werden als enige gespaard van het bloedbad dat de Turken in 1822 aanrichten op het eiland.
De mastiekdorpen zijn alle in dezelfde stijl gebouwd. De buitenste huizen doen dienst als buitenmuur. Versterkte torens bewaken de hoeken van het dorp. De straten zijn smal en volgen een ingewikkeld patroon, om vreemden in verwarring te brengen. De daken van de huizen zijn plat, zodat men indien nodig langs die weg kan ontsnappen aan vijanden. De smalle straten leiden naar een binnenplein met een versterkte toren, die in geval van nood als laatste toevluchtsoord kan dienen.
